Nous vous présentons les 7 provinces du Costa Rica
SAN JOSÉ (La Capitale) La province de San José est la province la plus peuplée du pays. Elle se situe au coeur même du pays, au coeur de la Vallée Centrale et sa capitale est le centre de la vie sociale, économique et culturelle. San José s'étend vers le nord - est, entre les impressionnantes montagnes dans lesquelles vous retrouverez des Parcs Nationaux et des Réserves Forestière. Nous y retrouvons 400 000 habitants pour la ville et 984 000 habitants pour les agglomérations, la capitale , est le centre de la vie sociale, économique et culturel et bien sûr politique du Costa Rica. La capitale, San José démontre toute la richesse naturelle du pays. C'est une immense plaine protégée par des montagnes verdoyantes et des volcans majestueux. Les habitants de San José vivent sous un climat printanier toute l'année dû aux 1 150 mètres d'altitude. San José offre aux voyageurs une grande gamme d'hébergement Parmi les sites les plus représentatifs de la ville, il y a le Théâtre National. Ce Théâtre a été inauguré en 1897, on a su reconnaître l'importance d'un lieu pour où se dérouleraient les opéras et qui pourrait héberger les meilleures productions artistiques au monde . Nous y retrouvons également des Musées reconnus mondialement, des parcs, des hôtels, des théâtres, des bâtiments historiques, tout pour plaire aux milliers de visiteurs qui viennent à chaque année. La Vallée Centrale est le véritable poumon économique du Costa Rica. Dans la Vallée Centrale, il y a deux tiers de la population et c'est là que se concentre la plupart des entreprises, des centres commerciaux, des hôpitaux, des universités, des institutions financières, différents types d'hébergements, des restaurants, des boîtes de nuit, des casinos, enfin de tout. La ville est basse et mal aérée, sauf en période alizéenne (vent soufflant régulier). La population est de plus en plus préoccupante et de louables efforts sont entrepris par le gouvernement pour y remédier. Malheureusement les règles ne sont pas respectées , les Costaricains utilisent encore des engins plus pollueurs qu'utiles Pour vous déplacer, *bon courage*, les sens de circulation ne suivent aucune logique. En principe, dans une rue sur deux on La Vallée Centrale est le véritable poumon économique du Costa Rica.
Dans la Vallée Centrale, il y a deux tiers de la population et c'est là que se concentrent la plupart des entreprises, des centres commerciaux, des hôpitaux, des universités, des institutions financières, différents types d'hébergements, restauration, etc.... C'est aussi à San José que vous retrouvez l'aéroport international. 
ALAJUELA Alajuela est la 2è ville du Pays. Elle est reconnue aussi, sous le nom de *Terre de Mangues*. Beaucoup de personne aiment séjourner à Alajuela, malgré ses 70 000 habitants, cette ville est beaucoup plus tranquille que San José et moins polluée. Il y fait aussi un peu plus chaud que dans la capitale, car on descend vers la mer. La ville est aussi intéressante pour ses marchés et ses fermes de papillons. Alajuela aussi possède des richesses de la nature, il y a 2 volcans * actif *, les plus impressionnants du pays. Le volcan *Arenal* et le volcan *Poas*. Le volcan Arenal est près de la ville de San Carlos, il est l'un des plus actif du monde, il est superbe. Son charme s'accentue la nuit avec ses jaillissements incandescents qui apparaissent sous les effets des éruptions et des coulées de lave. Le volcan Poas est dans la cordillère Volcanique Centrale. Il possède le plus grand cratère du monde et est toujours semi-activité. Il est l'un des plus splendide du Costa Rica. Son panomara est époustouflant. La végétation autour nous permet de découvrir différents types d'habitats. Dans cette ville, vous retrouvez aussi beaucoup d'art : artisanat, travail sur bois et peinture. Alajuela est depuis plusieurs années l'endroit à visiter pour ceux qui aiment la richesse naturelle.
HEREDIA Cette ville est si proche de San José qu'on peut la considérer comme une de ses banlieues, mais c'est une banlieue charmante, connue aussi comme la ville des fleurs. Heradia a une population de 75 000 habitants. C'est la plus petite province du Costa Rica. Les touristes aiment visiter Heredia pour son architecture d'antan et sa tradition coloniale. Heredia abrite aussi de nombreux champs de café. Heredia aussi possède une des merveilles naturelles du pays. Le volcan *Barva *, il est superbe, immense, vous le retrouverez dans la partie ouest du Parc National Braulio Carrillo. Le volcan s'élève à 2 906 mètres au dessus du niveau de la mer, il est endormi. La végétation environnante est formidable, vous y retrouvez une centaine d'espèces de plantes et d'animaux, un grand nombre de cascades et de rivière, des oiseaux..... Cet endroit est reconnu pour l'observation des oiseaux. Plusieurs personnes choisissent Hérédia pour y vivre, à cause du climat agréable, de la température fraîche, ses forêts à perte de vue et sa tranquillité.
CARTAG0 Elle est maintenant la capitale religieuse et, plus prosaïquement, une des capitales provinciales à l'ambiance plutôt rurale. Elle connu également sous le nom de * Vieille Métropole *. En 1823, le transfert de titre est passé à la ville de San José. Cette province compte environ 35 000 habitants, c'est une province assez petite. C'est l'endroit le plus important du Costa Rica en ce qui concerne l'art colonial. Les attraits touristiques de Cartago sont les volcans Irazu et Turrialba. Le volcan Irazu est immense, splendide, il est toujours en activité, il est le principal attrait touristique avec ses 5 cratères. Ce volcan attire des milliers de touristes à chaque année. Il est à 3 432 mètres au dessus du niveau de la mer. C'est le volcan le plus haut de tout le Pays. Aussi à la cordillère de Talamanca, s'érige l'imposant Chirripo, le point culminant du Costa Rica qui domine à 3 820 mètres au dessus du niveau de l mer.
GUANACASTE Cette province de l'extrême nord-ouest du Costa Rica est superbe, elle offre de multitudes paysages, des immenses volcans actifs aux côtes sauvages du Pacifique, une grande et riche biodiversité élevée à 1 916 m au dessus du niveau de la mer, dans le parc national du Rincon de la Vieja. Cette province est généreuse, chaude, avec des plages qui abritent certains des meilleurs hôtels de plage du monde. Guanacaste est célèbre pour ses plages merveilleuses, spectaculaires, ensoleillées et ce, tout au long de l'année. On y retrouve des hôtels, des cabinas, des restaurants pour tous les budgets. Guanacaste est aussi reconnu pour ses plusieurs productions d'élevage. La Guanacaste détient une richesse naturelle et culturelle très importante pour l'économie du pays. Dans le Parc National du Rincon de la Vieja, on y retrouve plus de 850 espèces d'oiseaux : dont le quetzal, les colibris, les perroquets, les toucans.... On y trouve de nombreuses espèces de mammifères : dont les singes écureuil, les capucins à tête blanche, les singes araignée, les singes hurleurs, les félins dont le puma, l'ocelot, le jaguar, les reptiles et les tortues marines. Le Parc National Santa Rosa est situé au Nord de la province; c'est un joyau de forêt tropicale sèche doté d'un inventaire biologique extraordinaire. Le Volcan Rincon de la Vieja, que l'on retrouve au Guanacaste, est un volcan actif dont les 2 des cratères (1895 m et 1916 m) ont régulièrement des éruptions de gaz, ce qui contribue à la richesse de la forêt et de sa vie. Il abrite la plus forte densité d'orchidées. La fleur nationale du Costa Rica * Cattleya skinneri * ne pousse qu'en pleine nature et on la retrouve ici. Également, dans la Cordillère de Guanacaste, se trouvent les volcans Tenorio, Orosi, Miravalles et Rincon de la Vieja, ce dernier appartenant au Parc National du même nom. Comme plage, Playa Panama, au nord de la province, est une bonne option touristique. Plage agréable de sable blanc, baignée par des eaux tranquilles, l'endroit est parfait pour passer un séjour tranquille. Playa del Coco figure parmi les lieux les plus populaires pour sa vie nocturne; la plage de Flamingo qui n'est pas très loin est l'endroit idéal pour ceux qui aiment les grands hôtels de classe et le calme. Les Plages Ocotal et Hermosa figurent également parmi les plus populaires de la côte du Guanacaste. Playa Grande est situé un peu plus au sud; avec le Parc National Las Baulas, elle est le sanctuaire de milliers de tortues luth qui vient pondre sur ses côtes à chaque année. Tamarindo, plage de sable blanc et mangroves; ses oiseaux marins et ses iguanes en font un lieu paradisiaque pour ceux qui veulent vivre en harmonie avec la nature. De nombreuses autres plages se retrouvent aussi le long de la côte du Guanacaste. Playa Carrillo, Playa Ostional, Manzanillo ou Coyote font parties des destinations qui embellissent la plus grande province du Costa Rica. PUNTARENAS La province de Puntarenas est aussi connue sous le nom de *Perle du Pacifique* elle couvre une grande partie de la côte Pacifique, du Panama à la péninsule de Nicoya. La province peut se permettre d'offrir quelques-unes des plus belles plages du pays, parfois situées dans ses parcs nationaux. Cette vaste province offre une variété de plages, de parcs nationaux et de réserves naturelles d'une importance écologique extraordinaire puisqu'elle constitue une zone de transition entre les terres tropicales sèches du Guanacaste et les forêts verdoyantes du pacifique central. Avec près de 100 000 habitant, Puntarenas est établie sur une étroite langue de terre parallèle à la côte. Puntarenas dont le nom signifie * pointe de sable *. Au sud-ouest, à votre gauche, s'étend la plage. Une ligne de palmiers et de figuiers la sépare du trottoir de ciment ou circule les familles, les retraités ou les vendeurs de gadgets. Puntarenas ne bénéficie pas des paysages dont peut se vanter la presque totalité du pays, ni ne possède de forêts sensationnelles, ni d'animaux particulièrement exotiques. La Réserve Biologique de Carara est l'une des plus belles vitrines du patrimoine naturel de Puntarenas. Cette réserve qui s'étend sur plus de 4 500 hectares abrite forêts et mangroves. Le Parc National de Manuel Antonio est une autre destination par excellence. Ses impressionnantes plages de sable blanc, ses eaux bleues du Pacifique et ses centaines d'hectares de forêt humide font de ce parc l'un des endroits les plus visités. L'intérieur du parc sert de refuge à plus de cent espèces de mammifères et des centaines d'espèces d'oiseaux. Puntarenas abrite également le Parc National de Corcovado, situé au sud; il constitue un habitat important d'espèces endémiques comme le crapaud doré. Les Rives du Tarcoles sont également protégées par des centaines de crocodiles américains. Les célèbres carnavals annuels en été vous font découvrir la bonne nourriture, surtout les fruits de mer. La gentillesse des habitants de ce pays vous charmera. LIMON La province des Caraïbes est un paradis naturel, formé par un mélange de forêts fermées, d’imposantes montagnes et de plages paradisiaques. Limón possède le plus grand pourcentage d’aires protégées au Costa Rica; elle dispose d’une grande variété de faune et de flore. Sa végétation est exubérante, ainsi que les cultures qui convergent dans toute la province. La route qui mène à Limón depuis San José traverse le majestueux Parc National Braulio Carrillo. Ce point annonce une belle traversée en direction des terres basses des Caraïbes, marquée par un changement significatif de température et de paysage. La région la plus exubérante de Limón est sans doute le Parc National de Tortuguero, situé au nord de la province. Elle constitue une vaste étendue d’espace protégé en même temps que le lieu le plus important de la côte atlantique du continent américain en ce qui concerne la ponte de la tortue verte. La ville de Limón est le premier point d’arrivée des visiteurs. C’est un port essentiel pour la vie économique du Costa Rica et le plus bel exemple de la rencontre multiculturelle vécue par la région au cours de l’histoire. En descendant vers le Sud, à une heure de distance, se trouve Cahuita, ville typique des Caraïbes, devenue point de destination touristique, non seulement pour l’essence de sa culture mais également pour la beauté du Parc National de Cahuita, qui protège une grande étendue du récif corallien. Les eaux tranquilles de l’endroit sont un bon point pour les amoureux de la plongée-tuba; le spectacle subaquatique y est merveilleux, composé d’une large chaîne de récifs formés de plusieurs sortes de coraux habités eux-mêmes par une immense variété de poissons tropicaux. Un autre point important de la province caribéenne est Puerto Viejo, à seulement 30 minutes de Cahuita. Le village laisse entrevoir un profond respect pour l’identité culturelle de ses habitants. Un amalgame de musique, de plages et de nourriture typique attire des milliers de touristes tous les ans. Tout le long de la côte offre de multiples formules d’hébergement. La plupart des hôtels et des cabinas sont petits et consistent souvent en des bungalows, type de construction particulier des Caraïbes. Le Refuge National de Vie Sauvage Gandoca-Manzanillo est situé juste au sud de la frange côtière, presque avec la frontière avec le Panama. Ce refuge protège environ 4.500 hectares de mer et de plages; c’est le lieu de ponte de 4 espèces de tortues. À Manzanillo, des kayaks sont louables permettant de parcourir des mangroves tranquilles qui plairont aux amateurs en quête d’oiseaux et de reptiles typiques de la zone. La province de Limón possède une culture unique au Costa Rica; elle est un mode de vie que l’on peut apprécier dans toute sa splendeur lors des carnavals traditionnels célébrés chaque année, véritable effervescence de couleurs et de rythmes euphoriques et captivants.
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